Buong Pangalan: Edina Kacani, AIA
Pamagat: Pangalawang Pangulo ng Paghahatid ng Proyekto, Unibail-Rodamco-Westfield

Ako ay isang NY/NJ Licensed Architect at Vice President - Project Delivery sa Unibail-Rodamco-Westfield. Ang aking 15 taon ng propesyonal na karanasan ay pangunahing nakatuon sa komersyal at retail na arkitektura, na may diin sa pamamahala ng proyekto. Miyembro ako ng American Institute of Architects (NY Chapter), sertipikadong NCARB at LEED Accredited Professional. Ipinanganak at lumaki ako sa Albania at lumipat ako sa Estados Unidos sa edad na 14, kasama ang aking mga magulang at nakababatang kapatid na babae, na napakalapit ko. Nakatira ako sa hilagang NJ kasama ang aking asawa at dalawang anak na lalaki, edad 3 at 1.

Sa iyong sariling mga salita, bigyan kami ng isang pangkalahatang-ideya ng iyong kuwento sa karera.
Noong 2006 nagtapos ako ng Bachelor of Architecture (magna cum-laude) mula sa School of Architecture sa New Jersey Institute of Technology. Bilang nangungunang mag-aaral sa aking graduating class, natanggap ko ang American Institute of Architects - Henry Adams Medal at Certificate of Merit na iginawad para sa pangkalahatang kahusayan sa arkitektura sa buong programa ng propesyonal na degree. Kaagad pagkatapos ng graduation, inalok ako ng posisyon sa pagpasok sa GreenbergFarrow, isang pambansang kompanya ng arkitektura na kadalasang kilala para sa komersyal at retail na arkitektura. Ang GreenbergFarrow ay isa sa maraming kumpanyang lumahok sa Career Fair sa NJIT at isa ang aking inaplayan. Habang kinukumpleto ang aking 5-taong undergraduate degree, pinili kong lumahok sa dual degree program na inaalok ng NJIT, na nagbigay-daan sa akin na kumuha ng graduate level na mga klase habang undergraduate student pa rin. Natanggap ko ang aking Master of Science degree sa Civil Engineering/ Construction Management noong 2007, isang taon lamang pagkatapos matanggap ang aking undergraduate degree. Sa GreenbergFarrow, nagtrabaho ako sa maraming ground-up, retail na proyekto, pati na rin sa komersyal na base building architecture projects, karamihan ay matatagpuan sa New York City. Pagkatapos ng 5 taon ng mahalagang karanasang natamo at isang promosyon sa Project Captain, nagpasya akong maghanap ng iba pang mga pagkakataon. Noong 2011, matagumpay kong natapos ang lahat ng 7 sa aking pagsusulit sa paglilisensya sa arkitektura at opisyal na akong naging Lisensyadong Arkitekto. Noong 2012, inalok ako ng posisyon bilang Senior Project Manager sa Kenneth Park Architects, isang pambansang retail architecture firm. Sa KPA pinamamahalaan ko ang disenyo at dokumentasyon ng iba't ibang proyekto para sa iilang malalaking kliyente. Dalawang taon pagkatapos sumali sa KPA, na-promote ako bilang Direktor ng Mga Proyekto at muling na-promote sa Associate Principal makalipas ang dalawang taon. Ang aking pagkakalantad sa iba't ibang aspeto ng arkitektura, mga tao at pamamahala ng kliyente, pati na rin ang pag-unlad ng negosyo, ay hindi kapani-paniwalang kapaki-pakinabang sa aking propesyonal na paglago. Habang nasa KPA, nagtaguyod ako ng napakalapit na mga propesyonal na relasyon sa ilan sa aking mga kliyente, isa sa kanila ang Westfield Corporation (ngayon ay Unibail-Rodamco-Westfield), isang komersyal na kumpanya ng real estate. Noong 2017, inalok ako ng posisyon bilang Bise Presidente ng Disenyo / Paghahatid ng Proyekto sa Westfield (URW), na bahagyang nagbago sa direksyon ng aking career path. Sa tungkuling ito, hindi na ako nagsasanay ng arkitektura sa tunay na kahulugan nito, ngunit sa halip ay naging Kinatawan ng May-ari sa mga proyekto sa pagpapaunlad, kung saan ako ay isang Teknikal na mapagkukunan para sa pangkat ng pag-unlad ng May-ari, pati na rin ang pamamahala sa dokumentasyon ng mga proyekto sa arkitektura sa pamamagitan ng mga third party na consultant. Ito ang aking kasalukuyang posisyon at tinanggap ko ang tungkuling ito dahil ito ay isang pagkakataon para sa akin na magpatuloy sa pagbuo ng iba't ibang mga propesyonal na kasanayan sa pamamahala, disenyo at konstruksiyon, mula sa pananaw ng isang May-ari.

Who/what influenced or inspired you?
If I had to pinpoint, my passion for the built environment was sparked the first time I visited New York City. Coming from a small town and country where the tallest building was 5-stories high (at the time) and made of brick, I was in absolute awe of the city's skyscrapers. The idea of seeing one’s grand ideas and vision take such an imposing physical form, was very captivating to me. I do not think I knew I wanted to pursue a career in architecture at that exact moment at 14 years old, but I clearly remember the lasting impression that somehow manifested itself years later. To answer the “Who” question, it has definitely been my parents who have inspired me throughout my whole life. Their sacrifices, struggles, unconditional love and support in anything my sister and I do, have been my inspiration to aim higher, do better and most importantly believe in myself.
 
What do you love most about your job? What are its biggest challenges?
What I love most about my job is seeing projects come to life. It takes an incredible amount of teamwork, dedication and a lot of problem-solving to take a project from beginning to end, but seeing it complete is one of the most enjoyable moments for me.

Paano ka nakapasok sa industriya? Ano ang iyong big break?
Walang "big-break," isang serye lamang ng mga karanasan na humantong sa pag-aaral ng marami tungkol sa propesyon, pagsusumikap at tiyaga. Sa ikatlong taon ko sa paaralang arkitektura, nag-apply ako ng part-time, intern na posisyon sa isang napakaliit na kumpanya ng arkitektura. Wala akong sinumang tumawag sa telepono para sa akin o magrekomenda na matanggap ako sa trabaho, tumugon lang ako sa isang ad, nainterbyu at inalok ng trabaho. Sa loob ng dalawang taon ko doon ay hindi ako nakapagtrabaho sa anumang mga kaakit-akit na proyekto, ngunit pinahahalagahan ko ang karanasan at sinubukan kong matuto hangga't maaari. Dahil ito ay isang maliit na kumpanya, nalantad ako sa maraming iba't ibang aspeto ng mga teknikal na guhit, pananaliksik sa code, ngunit higit sa lahat, nagtatrabaho sa isang setting ng propesyonal na opisina. Kadalasan, walang "malaking pahinga", ikaw lang ang nagtataguyod at nagbubukas ng mga pinto para sa iyong sarili.

Mayroon bang ilang mga bagay/pangyayari na nangyari sa iyong buhay na nagpapaalam kung sino ka o kung ano ang iyong ginagawa sa iyong buhay/karera? O anong mga hadlang ang iyong hinarap at paano mo ito nalampasan?
Para sa akin, ang mga paghihirap ng aking pamilya at ang aking pagpapalaki ang nagpabatid kung sino ako ngayon at ang mga desisyon na ginawa ko sa aking personal at propesyonal na buhay. Lumaki ako sa isang maliit na bansa sa Europa na tinatawag na Albania, na noong panahong iyon ay pinamamahalaan ng isang diktador. Tulad ng karamihan sa mga pamilya sa Albania, kami ay mahirap, na-censor at nagpupumilit na mabuhay. Ang pagkain ay nirarasyon, ang mga pagkakataon ay wala, at ang kalayaan ay isang ipinagbabawal na pangarap. Di-nagtagal matapos ang 50-taong mahabang diktadura ay ibagsak at ang Albania ay dumaan sa isang magulong transisyon, ang aking pamilya ay nanalo sa US visa lottery. Iniisip ang malawak na mga posibilidad at pagkakataon na pinangarap lamang ng aking mga magulang, nagpasya silang iwanan ang kanilang buong buhay at pamilya at maghanap ng magandang kinabukasan para sa akin at sa aking kapatid. Lumipat kami sa US na wala at walang tao, pag-asa lang. Ako ay 14 taong gulang at nagsimula sa aking high school freshmen year na nagsasalita ng napakakaunting Ingles. Sa pag-unawa at pagpapahalaga sa mga sakripisyo ng aking mga magulang, alam kong kailangan kong magsumikap at gawin ang aking makakaya upang samantalahin ang mga pagkakataong darating. Hindi na kailangang sabihin, ang paglalakbay ay hindi madali para sa isang imigrante na tinedyer na walang gabay sa karera. Bagama't ang aking mga magulang ay lampas sa suporta at paghihikayat, sila ay nasa kawalan pagdating sa pagbibigay ng edukasyon at gabay sa karera sa isang bansang hindi nila pamilyar. Kinailangan kong alamin ang mga bagay-bagay sa aking sarili, mula sa kung anong mga klase at pagsusulit ang kukunin sa high school, hanggang sa kung saang mga kolehiyo mag-a-apply at sa huli kung ano ang landas ng karera na tatahakin. Nang magpasya akong ituloy ang arkitektura, may mga kakilala sa pamilya na nagdududa sa aking mga hangarin. Sinabi sa akin na ito ay magiging napakahirap para sa akin at ito ay isang "propesyon ng kalalakihan", hindi ko ito magagawa. I guess that just fueled my desire to succeed even more, I trusted my ambitions and followed through. Bilang isang babaeng arkitekto, mayroon akong bahagi ng mga karanasan kung saan sinubukan ng mga tao na huwag pansinin o siraan ang aking propesyonal na opinyon. Ang paraan kung paano ko napagtagumpayan ang mga ito ay sa pamamagitan ng pagiging kumpiyansa, pagsasalita para sa kung ano ang pinaniniwalaan kong tamang diskarte at paninindigan.

Ano ang ilan sa iyong mga libangan at interes sa labas ng trabaho?
Gusto kong maglakbay, magsaya sa labas at mahilig maglaan ng oras kasama ang aking pamilya.

Mayroon ka bang anumang mga salita ng payo? Anumang bagay na nais mong malaman bago simulan ang iyong paglalakbay sa karera.
Ang pinakamalaking payo ko ay ang maniwala sa iyong sarili, sumunod at maging tiwala. Oo, magkakaroon ng mga hamon, ang daan patungo sa tagumpay ay madalas na mahaba, nangangailangan ng oras, pagsisikap at dedikasyon. Huwag mong sayangin ang iyong oras sa paghahanap ng “short cut”, utang mo sa iyong sarili na dumaan sa paglalakbay at ipagmalaki ang iyong mga nagawa sa dulo.

Anumang nauugnay na mga link sa iyong karera:
https://design.njit.edu/new-jersey-school-architecture
https://www.ncarb.org/
https://www.aia.org/
https://greenbergfarrow.com/
http://kennethpark.com/
https://www.unibail-rodamco-westfield.de/en/